На сороковой день после Пасхи церковь празднует «вознесение» Христа на небо. В славянской народной традиции считалось, что с этого дня начинается полный расцвет весны, как бы её окончание и переход к лету. С этого дня «пошёл колос на ниву» - озимая рожь выпускает колос.
В честь праздника крестьяне пекли большие продолговатые пироги, верхняя корка которых выкладывается поперек перекладинами. Эта выпечка называется лесенками, лестовками, лествицами. Лесенка навевала ассоциации о поднятии вверх, на небо. По заведенному обычаю, люди приносили их в Церковь, над ними произносили молитвы, после которых одна часть этого печенья отдавалась священнику и певчим, а другая шла в пользу нищих.
Как пишет автор изданного в 1877 году «Церковно-народного месяцеслова на Руси», «во многих местах поселяне, приготовляющие к празднику Вознесения лестовки, строго наблюдают правило делать на них не больше семи перекладин, которые в этом случае указывают на семь небес. С этими лестовками после молебствия многие влезают на колокольни и бросают их оттуда на землю. Смотря по тому, упадет ли лестовка вдоль или поперек церкви, останется ли она цела или разобьется, всякий гадает, в которое из семи небес он попадет после смерти».
А, к примеру, во Владимирской губернии крестьяне с этими пирогами-лестничками отправлялись на поля. У своей нивы каждый, помолясь на все 4 стороны, бросал лесенку вверх, приговаривая: «Чтоб рожь моя выросла также высоко». После этого лесенки съедали всей семьей.
Кстати, такой же обычай выпечки-лестничек существовал и на праздник Иоанна Лествичника (4-я неделя Великого поста). Символика пирога была та же, но в праздник Вознесения они уже были не постные, а «богатые».
Существует примета, что в праздник Вознесения Господня работать нельзя. И даже куры, якобы, не несут яиц. Однако, если курица все же снесла яйцо, значит, ее хозяев ждет большая радость. Снесенное яйцо, по старинной традиции, заговаривают на удачу, относят на чердак, для защиты дома от несчастий, а членов семьи – от всяких неудач и болезней.
В некоторых местах крестьяне в день Вознесения пекут блины, говоря о них: «Христу на онучи». «Христовы лапотки» - так еще часто назывались они. Еще она традиция праздника - хлебцы, печенья, и даже яичница.
Простой народ верил, что Христос в эти дни ступает по Земле, заставляя природу оживать, траву зеленеть, растения цвести. Вот почему зелень, цветы, травы непременно должны присутствовать на столе. А одним из знаковых блюд на праздник является пирог с зеленым луком.
Печенье Лестнички (богатое)
Что нужно:
225 г муки
1 яйцо
100 г сахара
100 сливочного масла
1 ч. ложка разрыхлителя
Что делать:
Взбить масло, яйцо с сахар. Добавить муку, смешанную с разрыхлителем.
Замесить крутое тесто, сформовать в шар и убрать в холодильник на 1 час.
Духовку включить на разогрев до температуры 170 градусов
Из подготовленного теста скатывать жгутики толщиной 1 см и делать печенье в форме лесенок.
Разложить на противень, выстеленный бумагой для выпечки.
Печенье выпекать 8-10 минут. Осторожно достать и остудить. Можно посыпать сахарной пудрой.
Пирог с зеленым луком
Что нужно:
200 г сметаны
200 сливочного масла комнатной температуры
320 г муки
1 ч. ложка сахара
1/4 ч. ложки соли
Для начинки
400 г зеленого лука
3 яйца
30 г сливочного масла
1/3 ч. ложки соли
Для смазывания пирога
1 яйцо
1 ч. ложка молока или воды
Что делать:
Яйца сварить вкрутую, остудить и мелко нарубить.
Духовку включить на разогрев до 200 градусов.
Лук нашинковать. На сковороде разогреть сливочное масло, положить лук, посолить и быстро перемешать. Сразу снять с огня и добавить к яйцам. Перемешать, досолить по вкусу.
Для теста мягкое масло смешать со сметаной, добавить сахар, соль и муку. Замесить гладкое, мягкое тесто. Оставить примерно 70 граммов для украшения пирога «лестничкой», а остальное тесто раскатать в прямоугольник толщиной примерно 7 мм.
На середину выложить начинку, накинуть края теста и сформовать пирог - как кулебяку. Перевернуть швом вниз противень, застеленный пекарской бумагой.
Верх пирога украсить полосками - ступеньками лестницы.
Сырое яйцо слегка взболтать вилкой с водой или молоком и смазать поверхность пирога.
Выпекать 40-45 минут до золотистой поверхности пирога.