Последний день года, 31 декабря 2017, наполнен ожиданием чуда и праздничной суетой. Для большинства жителей России, Украины и других стран постсоветского пространства это, прежде всего, канун Нового года. Вечером семьи традиционно соберутся за праздничным столом, будут поднимать бокалы с шампанским под бой курантов и загадывать самые сокровенные желания, надеясь на лучшее в наступающем году.
Однако этот день знаменателен не только этим. В ряде европейских стран, таких как Нидерланды, Польша и Португалия, 31 декабря отмечают День Святого Сильвестра. А в Кыргызстане это профессиональный праздник — День работников таможенной службы, чей труд обеспечивает экономическую безопасность государства.
Церковный и народный календарь на 31 декабря
По православному церковному календарю 31 декабря (18 декабря по старому стилю) верующие чтят память святителей и мучеников: Севастиана, Кастория, Клавдия, Викторина, Фаддея, Флора и Модеста. В этот день свои именины отмечают Всеволод, Вера, Зоя, Михаил, Семен, Виктор, Николай, Илья, Владимир и Сергей.
В народной традиции этот день был тесно связан со святителем Модестом, которого считали покровителем домашнего скота. Ему молились, чтобы уберечь коров и другую живность от болезней и нападения диких зверей. Мужчины в этот день традиционно готовили мясные угощения и собирались на общую трапезу — так называемую «братчину».
Для женщин же существовал ряд особых правил и запретов. Им не полагалось веселиться, пить спиртное или играть в азартные игры — считалось, что нарушение этого запрета приведет к тому, что летом куры расклюют огородные огурцы. Этот вечер был временем для гаданий: девушки пытались узнать судьбу и имя будущего суженого, а также предсказать, что ждет в новом году. Чтобы защитить дом от нечистой силы, особенно оберегали детей: со стола убирали ножи и не оставляли на ночь молоко.
