Что такое болезнь Альцгеймера?
Болезнь Альцгеймера — это нейродегенеративное заболевание, которое приводит к прогрессирующему и необратимому поражению головного мозга. Основным следствием является постепенное угасание когнитивных функций: памяти, мышления, способности к обучению и ориентации. Впервые это состояние было подробно описано немецким психиатром Алоисом Альцгеймером в 1907 году, и сегодня оно является самой распространенной формой деменции в мире. Например, только в Соединенных Штатах от него страдает более 1.5 миллиона человек. Одна из главных сложностей заключается в трудности точной диагностики, так как симптомы болезни могут проявляться очень разнообразно.
Симптомы и течение заболевания
Клиническая картина включает в себя целый комплекс нарушений. У пациентов наблюдаются серьезные проблемы с памятью (особенно кратковременной), снижается концентрация внимания, нарушается логическое мышление и способность усваивать новую информацию. Часто возникают трудности с пространственной ориентацией, даже в знакомой обстановке. По мере прогрессирования болезни происходят заметные изменения личности: могут появиться апатия, раздражительность, подозрительность или, наоборот, излишняя наивность. Страдает и коммуникативная сфера — речь становится бедной, затрудняется понимание сложных конструкций. В конечной стадии человек полностью теряет способность к самообслуживанию и становится зависимым от постоянной помощи. Течение болезни обычно длительное, занимает несколько лет.
Диагностические сложности
Постановка диагноза — это всегда длительный процесс исключения. Врачам необходимо проверить пациента на наличие других возможных причин деменции: опухолей головного мозга, последствий тяжелых инфекций или черепно-мозговых травм, метаболических нарушений (например, проблем с щитовидной железой), психических расстройств или побочных эффектов от приема лекарств. Даже после такого всестороннего обследования диагноз "болезнь Альцгеймера" часто остается предположительным. Единственный метод для 100% подтверждения — биопсия мозга, но она проводится крайне редко и, как правило, посмертно. Важно отличать это заболевание от шизофрении: хотя при обоих наблюдаются нарушения мышления, для шизофрении не характерна прогрессирующая потеря памяти и других базовых когнитивных функций.
Современные подходы к лечению и прогнозы
К сожалению, на сегодняшний день болезнь Альцгеймера считается неизлечимой. Современная терапия носит симптоматический и поддерживающий характер. Существуют препараты (например, ингибиторы холинэстеразы, такие как донепезил, или мемантин), которые могут на некоторое время замедлить прогрессирование симптомов, улучшить память и повседневную активность. Ведутся активные исследования в области антиамилоидной терапии, направленной на устранение белковых бляшек в мозге, которые считаются одной из ключевых причин болезни. Несмотря на то, что радикального лекарства пока нет, научное сообщество не теряет надежды. По всему миру продолжаются клинические испытания новых препаратов и методов лечения. Поэтому, хотя сегодня прогноз остается серьезным, постоянное развитие медицины и нейробиологии дает основания надеяться, что в будущем эффективные методы борьбы с этим недугом будут найдены.
Светлана, www.medicinaportal.com
