Связи воспоминаний и запахов ученые проверяли на грызунах. Мыши всегда тщательно принюхиваются к незнакомым запахам и почти не уделяют внимания известным ароматам. Когда мыши забывают определенный запах, он вновь начинает вызывать у них интерес. Ученые специально помещали грызунов в клетки, где присутствовали емкости с различными ароматизаторами (запахи чеснока, банана, кофе и других продуктов).
Сначала мышей помещали в клетку с двумя емкостями с разными запахами, затем - в клетку с двумя одинаковыми образцами. Грызуны, у которых ученые искусственно "отключили" нервные пути, соединяющие переднее обонятельное ядро и гиппокамп, изучали оба дублирующихся запаха одинаково долго. То есть они не запоминали первый образец. Контрольная группа мышей не обращала особого внимания на второй образец.
На следующем этапе эксперимента мышей привлекала не только новизна запаха, но и изменившееся положение одной из емкостей или новая последовательность контейнеров в помещении. При этом грызуны с поврежденными мозговыми связями продолжали не замечать разницы между новой и старой обстановкой. Кстати, переднее обонятельное ядро страдает одним из первых при болезни Альцгеймера.