Ирина Шмелева - советская актриса театра и кино, яркая и неповторимая женщина. Многие зрители могут вспомнить ее в роли инопланетянки из фильма "Кин-дза-дза!".
Родилась будущая актриса в маленьком городке Свердловской области в 1961 году в обычной семье.
Родители в строгости воспитывали ее и хотели, чтоб она выбрала более серьезную профессию. Но уже с раннего возраста Ирина стремилась покорить советское кино и театральную сцену.
После окончания школы юная Ирина нашла работу в одном из сельских Домов культуры Свердловской области. Там она работала, как говорили раньше, массовиком-затейником.
Со временем Шмелевой удалось поступить в Театральное училище имени Б. Щукина.
После получения диплома, актрису пригласили работать на сцене Московского драматического театра имени Н.В. Гоголя.
Поначалу молодая актриса не видела себя в театре и даже не хотела туда идти работать. Но изменить мнение по этому поводу помог ей ее мастер курса - Альберт Буров. Он буквально настоял, чтоб Ирина попыталась поработать на сцене этого замечательного театра. Со временем актриса поняла, что театр - это ее призвание.
Будучи еще студенткой красавица-актриса Ирина Шмелева снялась в эпизодической роли в картине "Алеша" в 1980 году. Но ее роль была очень маленькой и как актрису ее не указали в титрах фильма.
В 1982 году режиссер Георгий Данелия утвердил Ирину на роль трогательной нежной невесты в картине "Слезы капали".
Больше именно таких романтических образов Ирина Шмелева не исполняла. В основном актриса блистала в образах ярких обольстительниц, обманщиц и авантюристок.
Талантливую актрису можно увидеть в таких картинах: "Авантюристка", "Найти и обезвредить", "Семеро солдатиков", "Искренне Ваш...", "Битва за Москву", "За прекрасных дам!", "Божья тварь" и других.
Особенной роль в фильмографии актрисы считается образ инопланетянки Цан из фильма "Кин-дза-дза!", который запомнился зрителям по необычному внешнему виду и поведению.
Актриса Ирина Шмелева никогда не гналась за популярностью, хотя режиссеры постоянно предлагали ей роли в фильмах. Несмотря на столь откровенные роли в кино, Ирина всегда была очень скромной и сдержанной в повседневной жизни. В начале 90-х годов актриса не видела для себя подходящих ролей и постоянно отказывалась от съемок.
Ирина была дважды замужем. Первым супругом актрисы стал скульптор Йося Кавалерчик, который был старше нее на целых десять лет. Этот брак просуществовал не долго - чуть меньше года, так как актриса никогда не любила своего избранника.
Сразу же после развода у Ирины завязались романтические отношения с программистом Николаем Боголюбовым ( внуком знаменитого Советского физика).
Молодой человек был моложе актрисы на пять лет и это очень сильно ее смущало. Но со временем актриса все таки решила выйти за него замуж, так как Боголюбов просто не давал ей прохода.
Николай Боголюбов переехал жить в США, а через некоторое время к нему приехала и Ирина. Этот переезд в другую страну в основном был связан с отсутствием хорошей работы в 90-е годы.
В Штатах Ирина решила освоить новую профессию - специалиста по маркетингу и массовым коммуникациям. Больше 15 лет в Нью-Йорке Ирина Шмелева работает риелтором.
В 2000-е годы актриса порадовала своих поклонников появлением в нескольких российских фильмах и сериалах.