В конце 1952 года Элизабет Тейлор казалось, что она владеет ситуацией. На своей киностудии она была настоящей звездой: ради того, чтобы она подписала новый контракт, студия согласилась взять на работу её мужа, платить её матери и одолжить ей 50.000 долларов на покупку дома. В свои 20 лет Элизабет состоялась как актриса, и теперь с нетерпением ждала рождения своего первого ребёнка.
Но стоило съёмкам последнего фильма Элизабет закончиться, а она была уже на четвёртом или пятом месяце беременности, её гонорар значительно урезали. По официальным данным, его сократили больше чем в два раза на период беременности и первого месяца после родов.
Правда, Элизабет совсем по-другому вспоминала эти события. Она считала, что её оставили практически без денег, и рассказывала, что ей пришлось стоять на коленях перед одним из сотрудников студии. Так ли это было на самом деле, не известно.
Но были и плюсы в этой ситуации. Впервые за десять лет Элизабет освободилась от дел. Они с Майклом купили дом, который напоминал дом её детства и идеально подходил для того, чтобы растить детей. У неё теперь не было работы, и она могла спокойно наслаждаться жизнью: есть всё, что хочет, не беспокоясь о ширине талии; делать всё, что пожелает. Друзья теперь часто дарили им домашних животных, а в добавок Элизабет приводила бездомных кошек и собак. Она превратилась в воплощение матери-природы, которая любит всё живое, как бы оно ни пахло и ни портило мебель.
Жизнь Майкла в это время была не такой безоблачной: студия постоянно напоминала ему, что его держат только из-за прихоти Элизабет. Ему давали самые мелкие и «унизительные» роли. Когда он взбунтовался, его отстранили от съёмок и лишили зарплаты. Ребёнок должен был родиться чуть меньше, чем через месяц, и скоро надо было оплачивать ипотеку, выданную студией. Элизабет пришлось использовать свои детские сбережения.
6 января 1953 года Элизабет родила мальчика, которого назвали Майкл (в честь отца) Говард (в честь дяди) Уайлдинг. Элизабет была без ума от счастья, когда смотрела на своего крошечного сына.
Тем не менее, она планировала как можно скорее вернуться к работе, ведь в декретном отпуске ей платили только полсуммы, а выплаты её мужу вообще приостановили. Но вернуться было не так уж и легко.
За время беременности Элизабет сильно поправилась, что абсолютно нормально и естественно для любой женщины. Но не в мире кино. За следующий месяц она постаралась сбросить вес, и у неё даже получилось чуть-чуть похудеть. Но недостаточно. Боссы студии вызвали её на встречу, на которой должны были решить, вполне ли стройной она выглядит, чтобы дать ей роль и вернуть зарплату. Решили, что нет. Хочется верить, что Элизабет просто не повезло жить в такое время, а сейчас никто не позволяет себе так унижать молодых матерей. Хочется верить.
Не было бы счастья, да несчастье помогло. Несчастье Вивьен Ли. У неё во время съёмок фильма «Слоновья тропа» случился срыв. Её увезли в больницу, и студия срочно искала кого-нибудь ей на замену. В тот же день на роль утвердили Элизабет.
Понемногу она стала возвращаться "в дело". Но не прошло и двух лет, как Элизабет снова забеременела. Она искренне была этому рада. Её муж говорил, что она даже токсикоз воспринимала с благодарностью. Но у неё были причины беспокоиться. Финансовое положение её семьи было ещё более плачевным, чем в прошлый раз. Ей пришлось пойти на уступки студии и согласиться прибавить к её семилетнему контракту ещё один год. Она восприняла это как настоящее поражение.
Но кризис ведь всегда ведёт к развитию. И на этот раз трудности помогут Элизабет понять, чего она хочет от жизни и принять очень сложное решение. О нём - в следующей статье.
________________________________________________________________________________________
Источник: Александр Уокер "Elizabeth : the life of Elizabeth Taylor" (1991)