В 2024 году принц Эдвард отпраздновал 89-летие. Вспоминаем яркое прошлое герцога и рассказываем, как ему удалось сдерживать свое обещание на протяжении почти 70 лет.

Герцог Кентский также является двоюродным братом покойной королевы Елизаветы и до сих пор исполняет обязанности короля Карла III. Долгая и насыщенная жизнь Эдварда включала в себя службу правящему дому Виндзоров, работу в одной из самых секретных организаций мира и даже религиозный скандал внутри королевской семьи.

Принц Эдвард родился 9 октября 1935 года в семье Джорджа Кентского и принцессы Дании Марины. У принца есть младший брат Майкл Кентский и младшая сестра Александра Кентская.

25 августа 1942 года шестилетний принц Эдвард унаследовал титул после того, как его отец, герцог Кентский, погиб в авиакатастрофе. Слухи о ложном несчастном случае, связанном со смертью королевской особы, циркулируют до сих пор: сторонники теории заговора полагают, что британские спецслужбы хотели устранить герцога, потому что он знал и теоретически мог распространить огромное количество секретной информации.

Как и многие дети британских аристократов, принц Эдвард получил образование в школе Ладгроув, а затем в Итоне. Кроме того, Кент посещал Королевскую военную академию в Сандхерсте и Академию Ле Росси в Швейцарии. Академия дала толчок началу блестящей 20-летней военной карьеры Эдварда.

2 июня 1953 года на коронации королевы Елизаветы II тогдашний 18-летний герцог Кентский поклялся стать ее «старшим на всю жизнь». Эдвард сдержал свое обещание и оставался верным помощником королевы до ее смерти в сентябре прошлого года – 68 лет!

Примерно в то же время герцог познакомился со своей будущей женой Кэтрин Уорсли, на которой они обвенчались в Йоркском соборе в 1961 году. У пары было трое детей: лорд Николас Виндзор, Джордж Виндзор, граф Сент-Эндрюс, и их единственная дочь Хелен Тейлор. У Эдварда и Кэтрин также было десять внуков, среди которых Амелия Виндзор была признана самой красивой женщиной всей британской королевской семьи (читайте также: «Леди Амелия Виндзор: самая красивая женщина Британского королевства»).

В 1977 году семья Эдварда была разорена: у них с Кэтрин сын Патрик родился мертвым.

Обратите внимание: Бельгийский принц женится на девушке "из народа".

В 1994 году жена Екатерины внезапно приняла католичество, лишив тем самым членов своей семьи права на престол. Закон о наследовании короны, обнародованный только в 2013 году, исправил эту ситуацию. Согласно этому указу, члены BCS могли вступать в брак с католиками, но сам Дом Виндзоров должен был принадлежать англиканской церкви, чтобы претендовать на права наследования.

С 1969 по 2021 год принц Эдвард возглавлял Всеанглийский клуб лаун-тенниса и крокета и ежегодно присутствовал на церемонии награждения Уимблдона. Кроме того, герцогом интересуются Ассоциация по борьбе с инсультом и Комиссия Содружества по военным захоронениям.

Есть в биографии Кентского и загадочные эпизоды. В 1963 году принц Эдвард присоединился к британским масонам и четыре года спустя стал Великим Магистром тайного общества. Связи Эдварда с оккультной организацией серьезно подорвали репутацию встревоженной британской семьи, которая не хотела, чтобы ее считали поощряющей сверхъестественное (читайте также: «Семь самых безумных теорий заговора о британской королевской семье»).

В прошлом году Кентский опубликовал свои мемуары, в которых честно признался в своих близких отношениях с кузиной Елизаветой II:

«Я всегда чувствовал, что хочу поддержать ее. На данный момент это было самое важное в моей жизни».

Несмотря на преклонный возраст герцога Кентского, поклонники британской королевской семьи видели Эдварда, идущего за гробом покойной королевы Елизаветы в Вестминстерском аббатстве. Также в мае принц Эдвард появился на коронации Карла III, причем в СМИ его упоминали не так часто, как других членов королевской семьи.

Фото: Легион Медиа