В чём уникальность детского мозга? Какой невероятный потенциал заложен в каждом ребёнке с рождения? И как родители могут помочь раскрыть способности своего малыша?
(Отрывок из книги "Счастливый ребенок. Универсальные правила")
При рождении мозг младенца весит всего около 25% от мозга взрослого человека. Это может показаться небольшим показателем, но если учесть, что сам новорождённый легче взрослого в 20 раз, то пропорция становится поразительной. И это только начало! Темпы роста детского мозга поистине феноменальны: уже к двум годам он достигает 75% своего окончательного веса. Для сравнения, тело ребёнка растёт гораздо медленнее. Что же стоит за этим стремительным развитием самого важного органа?
Что именно растёт в мозге ребёнка?
Ключевой момент заключается в том, что основная масса нервных клеток — нейронов — формируется ещё в период внутриутробного развития. Последующий взрывной рост мозга связан не с появлением новых нейронов, а с активным развитием клеток глии. Эти клетки выполняют критически важную функцию поддержки и защиты.
Роль миелина: «изоляция» для нервных путей
Чтобы понять важность глии, представьте нейроны как города, а их отростки (аксоны и дендриты) — как дороги, соединяющие их. Нервные импульсы — это сигналы, которые путешествуют по этим дорогам, обеспечивая всё: от движения мышц до сложных мыслей. Однако сами по себе эти «дороги» очень уязвимы. Клетки глии создают вокруг них миелиновую оболочку — своеобразную изоляцию, похожую на резиновое покрытие электрического провода. Без этого миелинового слоя нервные импульсы рассеиваются, а отростки могут погибнуть. Значение миелина настолько велико, что его разрушение лежит в основе таких серьёзных заболеваний, как рассеянный склероз.
Таким образом, ребёнок рождается с готовым «каркасом» из нейронов и множеством связей между ними. Однако миелина, необходимого для эффективной работы этой сети, крайне мало. Именно этим объясняется, почему младенец не может контролировать свои движения — нервные импульсы, лишённые чётких «миелинизированных» путей, распространяются хаотично.
Парадокс: у ребёнка больше нейронов, чем у взрослого
Здесь нас ждёт удивительное открытие. Исследования показывают, что в мозге маленького ребёнка нейронов и связей (синапсов) между ними даже больше, чем у взрослого! Но эта богатая сеть пока не функциональна — она подобна каркасу небоскрёба из голой арматуры. Жить в таком здании нельзя. Чтобы система заработала, «арматуру» нужно залить «бетоном» — то есть покрыть отростки нейронов миелином.
И тут вступает в силу фундаментальный принцип развития мозга: «Нейроны, которые вместе возбуждаются, вместе и связываются». Миелин в первую очередь покрывает те нервные пути, по которым чаще всего проходят импульсы. Активность порождается внешней стимуляцией — тем, что видит, слышит, чувствует и делает ребёнок.
Используй или потеряешь: роль опыта в формировании мозга
Это приводит нас к ключевому выводу. У ребёнка от рождения есть колоссальный, но «сырой» потенциал. Внешний опыт определяет, какие именно нейронные сети будут укреплены и сохранены, а какие — атрофируются за ненадобностью. Если определённая область мозга не получает достаточной стимуляции, соответствующие нейроны и связи могут быть безвозвратно утрачены.
В результате архитектура нашего мозга напоминает не идеальный параллелепипед, а сложную, асимметричную структуру. В одних местах — прочные, «отстроенные» помещения (развитые навыки), в других — пустоты или незавершённые конструкции (потенциальные, но нереализованные способности).
Доказательства из экспериментов: важность среды
Классический эксперимент Остина Рейзена с детёнышами шимпанзе, выращенными в полной темноте, наглядно это демонстрирует. У животных атрофировались клетки сетчатки и зрительного нерва, что приводило к слепоте. Причём если лишение света длилось не более семи месяцев, изменения были обратимы, но после этого срока — уже нет.
Другие исследования подтверждают: мозг животных, выросших в обогащённой среде (с игрушками, сородичами, возможностью исследовать), был тяжелее и имел больше нейронных связей, чем у их собратьев, живших в скучных лабораторных клетках.
(Отрывок из книги "Счастливый ребенок. Универсальные правила")
