После окончания школьных экзаменов и перехода в седьмой класс у меня начались долгожданные летние каникулы. Однако отдыху не суждено было продлиться долго. Однажды вечером, когда семья собралась после ужина, а дедушка закурил свою привычную самокрутку, состоялся серьёзный разговор, который изменил мои планы на лето.
Тяжёлое решение семьи
Мама объяснила мне ситуацию: «В семье сейчас сложно с деньгами, поэтому тебе нужно будет поработать один месяц летних каникул. Ты будешь в летней бригаде колхоза — пропалывать подсолнечник и кукурузу. Дедушка уже договорился, тебя берут. Постарайся не подвести нас».
Не могу сказать, что эта новость обрадовала меня, но и особой грусти я не почувствовала. Я понимала, что наша семья действительно нуждается в помощи, и эта работа делала меня равной со взрослыми — я тоже вносила свой вклад в общее дело.
Первое утро в колхозе
Уже в семь часов следующего утра я стояла на колхозном дворе, расположенном на левом берегу реки Бык. В небольшой будке сидел бригадир — к нему постоянно заходили и выходили люди. У стены конюшни, на длинной скамейке, собиралась женская бригада с тяпками и сумками с едой — все ждали машину. У колодца-журавля стояли молодые корейцы — будущие агрономы, проходившие практику в нашем колхозе. Они были худенькие, с характерной внешностью, и общались между собой на родном языке.
Дорога к полям
Вот наконец подъехала машина. Мы забрались в кузов, расселись по лавкам. Поездка сопровождалась смехом, шутками и задорными возгласами женщин — казалось, они не боялись никакой работы. Машина мчалась по пыльной проселочной дороге мимо стройных тополей, а затем между колхозных делянок с капустой, свеклой, помидорами и огурцами. Наконец вдали показались зелёные квадраты кукурузы и подсолнечника — наша цель.
Начало работы
Машина остановилась, мы выгрузились и направились в тень посадки из лоха и абрикоса. В бригаде было двенадцать женщин. Каждая подточила свою тяпку, и работа началась. Каждой из нас досталось по два ряда кукурузы. Я посмотрела вдаль — конца рядов не было видно. Стало понятно, что до обеда нам вряд ли удастся закончить эти два ряда.
Работа оказалась непростой. Кукуруза и подсолнечник давали много отростков, поэтому нужно было не только выпалывать сорняки, но и удалять эти лишние побеги. Бригадир периодически проверял нашу работу, перемещаясь на лошади от одной делянки к другой — все старались работать качественно.
Неожиданная встреча
Я старалась не отставать от взрослых женщин, усердно работая тяпкой. Вдруг из-под лезвия выскочил крошечный зайчонок. Я испугалась, что чуть не задела его, но сразу же обрадовалась, увидев этого малыша. Он выпрыгнул из травы, сжался в комочек, прижал ушки и замер. Я осторожно взяла его на руки, погладила, полюбовалась им и отпустила обратно в траву.
Трудный день и долгожданный отдых
Мы почти не отдыхали — до обеда нужно было пройти хотя бы половину рядков. Стояла невыносимая жара. Когда мы наконец достигли середины, женщины стали помогать тем, кто отстал, чтобы все могли вместе пойти на обед.
Вернувшись к месту отдыха, все сразу направились к бочке с водой — пили, умывались. Затем был целый час отдыха. Обедали мы в тени посадки, и женщины пели украинские песни — очень красиво и душевно. Я любила эти часы отдыха, растворяясь в пении и наблюдая за облаками.
Я обратила внимание на руки женщин — с вздутыми синими жилами, свидетельствующими о многолетнем труде. На моих руках таких жил ещё не было, но мне почему-то хотелось, чтобы и мои руки со временем стали такими же — выразительными, говорящими о прожитой жизни.
Возвращение домой
К вечеру за нами приехал тот же грузовик с лавками. Мы расселись в кузове, и снова зазвучали песни. Пели «Васылю…», «Иванко…», «Чернии очи…» и многие другие удивительно красивые украинские песни. Пока мы пели, дневная усталость постепенно уходила, тяжесть трудового дня забывалась, а нас окутывала приятная вечерняя прохлада.
Автор: Сонникова Александра Евгеньевна, 75 лет, п. Шушенское, Красноярский край, научный сотрудник (ботаник) Саяно-Шушенского государственного биосферного заповедника
