Продолжение. Начало здесь.
Тяжесть полярной ночи
Короткий зимний световой день на Севере диктует свои суровые правила. Организм, привыкший к естественным ритмам, уже к трём часам дня требует отдыха, а к семи вечера ощущение глубокой ночи становится полным. Биологические часы сбиваются, вызывая внутреннюю тревогу и непреодолимое желание спать. В таких условиях сохранять продуктивность и ясность мысли — настоящий подвиг, требующий железной воли, особенно когда на активную работу отведено лишь четыре часа света.
За окном офиса давно сгустились непроглядные сумерки. Горстка уличных фонарей, подобно одиноким рыцарям, безуспешно пытается противостоять натиску полярной ночи, их свет теряется в густой мгле. Победить январскую тьму под силу только солнцу, до которого ещё долго ждать.
Завершение рабочего дня
«Ладно, пора закругляться», — решила Света. Лучше прийти завтра пораньше, с первыми лучами, и доделать оставшееся.
Устало потёрла глаза, с наслаждением потянулась, чувствуя, как затекшие от долгого сидения мышцы наконец оживают. Взгляд на часы вызвал лёгкое удивление — так увлеклась работой, что не заметила наступления вечера. Однако это стоило того: список дел был почти полностью выполнен, отмеченный уверенными галочками.
Чувство выполненного долга и внутреннего удовлетворения с лихвой компенсировало накопившуюся усталость. Выключая компьютер, Светлана мысленно уже планировала завтрашний день. Не откладывая, она вернулась к столу, составила новый список задач и развесила вокруг монитора яркие стикеры с напоминаниями. Привела в порядок бумаги, разложила документы по папкам, расставив всё на свои места.
«Так, вроде всё. Можно и домой. Или забежать к родителям на чай? Надо маме позвонить…» — размышляла она, протягивая руку к телефону.
Неожиданный звонок
В этот момент телефон оглушительно зазвонил, заставив девушку вздрогнуть от неожиданности.
- Алло?
- Свиета, привет… это Дэвид.
- Дэвид! Привет! Где ты пропадал? Я везде искала, оставляла сообщения…
- Да, я знаю… Получил твои сообщения… Прости, что не перезвонил сразу…
Голос Дэвида звучал непривычно — приглушённо, растерянно и очень устало. Это сразу насторожило Свету, в груди похолодело от дурного предчувствия.
- Дэвид, что-то случилось?
- Да… Свиета, боюсь, я не смогу приехать к твоим родителям на Рождество… извинись перед ними, пожалуйста.
- Ты меня пугаешь. Ты в порядке? Со здоровьем всё хорошо?
- Со мной всё в порядке. Но мне срочно нужно уехать домой, в Австралию.
Трагедия на другом конце света
- Что произошло?
- Дом Джиллиан… — голос Дэвида окончательно сорвался, словно проваливаясь в бездну отчаяния. Он прокашлялся и на мгновение перешёл на английский: «Sorry, just a second, I`ll be back».
Света забеспокоилась, нервно постукивая пальцами по столу.
- I`m back. Had to have some water to clear the throat.
Дэвид продолжил рассказ, перескакивая с русского на английский, словно боясь, что не успеет выговориться. Его голос, обычно спокойный и неторопливый, теперь был напряжённым и надломленным.
- В канун Нового года молния ударила в дерево рядом с домом моей соседки Джиллиан. Вся семья была дома. Засуха длилась с августа, всё вокруг было сухим, как трут. Дерево вспыхнуло мгновенно, и огонь понёсся к усадьбе… В такой сушь пламя распространяется со скоростью ветра.
- О, Господи! — не удержалась Света.
- Все живы, не пугайся. Они пытались бороться с огнём, но было поздно. От Мэдоухэды ничего не осталось… А пламя двигалось в сторону моей фермы. Управляющий, Кайл, вовремя поднял тревогу. Главный дом спасла система дренажа и водосборника. Но амбар с зерном и загон для скота спасти не удалось. Когда рушилась кровля, Кайл был внутри…
- Боже мой…
- Он жив, но получил серьёзные травмы. Ребята вытащили его без сознания.
- Мне так жаль, Дэвид. Как он сейчас?
- В больнице. Жизнь вне опасности, состояние стабилизировалось, но потребуется время на восстановление. Я вылетаю, чтобы заняться его лечением, восстановлением хозяйства и найти временную замену. Придётся задержаться в Новом Южном Уэльсе надолго.
Решение и поддержка
- А как же работа? В посольстве тебя отпустили?
- Мой начальник сам через это проходил несколько лет назад. Он дал мне полную свободу действий. Останусь в Австралии, пока не решу все проблемы.
- Когда уезжаешь?
- Сейчас закончу с тобой разговор, отдам последние распоряжения секретарю и отправлюсь в аэропорт.
- Дэвид, я всей душой с тобой. Передай Кайлу пожелания скорейшего выздоровления. Как бы я хотела помочь, но не знаю чем… — Света опустила голову на руку.
- Ты уже помогаешь, Свиета. Своим участием и добрым словом. Это очень важно для меня.
- Пожалуйста, звони, когда будет возможность. Рассказывай, как дела у Кайла и как идут дела на ферме. Я буду волноваться.
- Ну вот, а говоришь, не знаешь, чем помочь. Теперь будешь выслушивать все мои жалобы. — В голосе Дэвида впервые за весь разговор послышались нотки теплоты, даже намёк на улыбку.
Света горячо закивала, будто он мог её видеть.
- Что замолчала?
- Я киваю. Конечно, буду. Звони и жалуйся сколько угодно. Только, пожалуйста, не пропадай. И вылечи своего управляющего. Всё будет хорошо, Дэвид. Самое главное — все живы. Это самое важное…
- Да. Самое главное, все живы.
Прощание и тихая молитва
Прощаясь, Дэвид говорил уже более отстранённо, его мысли и душа были уже там, на другом континенте, с его землёй и людьми. Ничто не могло удержать его теперь в России.
- До свиданья, Свиета. Мне пора.
- Счастливого пути, Дэвид. Береги себя.
Связь прервалась, но Света ещё долго не могла положить трубку. Ей казалось, что, держа её в руках, она сохраняет незримую нить между двумя континентами, один из которых так нуждался сейчас в поддержке. Всей душой она мысленно молилась за выздоровление Кайла, за безопасность Дэвида и за тех, кто остался без крова.
А о своих собственных недавних переживаниях, которые ещё несколько часов назад казались такими значительными, она в тот момент даже не вспомнила.
Продолжение следует.
