Глава 9
Глава 10
Кохэна чистил мустанга, когда подошла Шерил.
- Хорошо, я выйду за тебя, - без предисловий произнесла она.
Кохэна резко повернулся.
- Что? – сделал он вид, будто не расслышал.
Шерил выругалась про себя. Чертов индеец хочет, чтобы она снова повторила эти слова.
- Я выйду за тебя, - еле выдавила она из себя.
Тут же на его лице появился торжествующий вид.
- Ты приняла правильное решение.
От этих слов Шерил всю передернуло.
- Ты знаешь почему я приняла его, – бросила она и быстро ушла.
Кохэна взглядом проводил её. Скольких же усилий ему стоило сохранять спокойствие. Услышав её слова он был готов прыгать от радости. Ему хотелось подбежать к ней, взять на руки, целовать, но здравый смысл победил эмоции. Она согласилась выйти за него лишь по одной причине, чтобы спасти себя. Она по-прежнему не любила его. Хотя мысль, что скоро она станет принадлежать только ему, служила утешением.
Шерил нельзя было терять ни минуты. С одной стороны ей нужно было торопиться, чтобы успеть подготовиться к побегу, с другой, нужно быть осторожной, чтобы не вызвать подозрений.
Первый пункт она выполнила – сообщила индейцу, что согласна выйти за него. Теперь нужно было сделать второй.
Шерил нашла Ерику, готовящей для себя еду.
- Как вкусно пахнет! – она наклонилась к котлу и вдохнула.
- Скоро будет готово. Можешь разделить со мной обед.
- С удовольствием.
Шерил уселась рядом с Ерикой.
- Ерика, я стала плохо спать. Я знаю, что у тебя есть настой, который помогает быстро заснуть. Можешь дать его мне?
- Хорошо, только с ним нужно быть осторожной.
- Почему?
- Он очень сильный. Тебе хватит всего пять капель.
- А если я выпью больше?
- В лучшем случае проспишь сутки, а в худшем - можешь умереть. Но лучше не рисковать.
- А как быстро он начинает действовать?
Ерика задумалась.
- Минут пять.
Шерил обрадовалась. Это как раз то, что нужно.
Вечером Ерика принесла настой. Чтобы убедиться в его работоспособности, Шерил выпила пять капель. Она почувствовала как отяжелели веки и вскоре погрузилась в сон.
Осталось четыре дня до свадьбы. Теперь предстояло сделать самое трудное. Выйдя из типи, Шерил осмотрела лагерь. Она надеялась найти Кохэну, но его нигде не было видно. Спросив у женщин, она выяснила, что он вместе с другими индейцами уехал на охоту.
Кохэна въехал в лагерь, как тут же увидел Шерил возле своего типи, готовящую на вертеле курицу. Это выглядело крайне подозрительно. С чего вдруг она добровольно готовит для него еду?
Он подъехал к ней и спрыгнул с коня.
- Почему ты здесь? – не скрыл он своего удивления.
Шерил ждала чего-то подобного.
- Готовлю для нас обед.
- Что заставило тебя это сделать?
Она пожала плечами.
- Мы ведь всё равно скоро поженимся. Вот, решила сделать приятное своему жениху.
Кохэна не верил ни единому слову.
- Тебе что-то от меня нужно? – догадался он.
Шерил, чуть склонив голову на бок, снизу вверх невинно посмотрела на него.
- Да, это так.
Кохэна насторожился.
- И что же?
- Не так быстро. Сначала мы вместе отобедаем, а потом я тебе всё скажу.
- Женщина, не играй со мной.
Её таинственность раздражала.
- Ты передумала выходить за меня?
Шерил улыбнулась про себя. В сравнении с его страхом потерять её, её просьба покажется ему сущим пустяком.
- Нет, я не передумала.
Услышав ответ, Кохэна выдохнул.
- Тогда что ты хочешь?
Она покачала головой.
- Не сейчас. Кстати, обед уже готов.
Смирившись, он повел коня в загон.
Шерил ждала его в типи с двумя тарелками еды. Кохэна уселся на свое место и взяв тарелку, принялся поглощать курицу.
- Как охота? – поинтересовалась она.
- Хорошо, - как-то неуверенно ответил он.
- Ты уже сообщил вождю о нас?
- Да.
- Он согласен устроить свадьбу?
Кохэна сильно удивился, услышав вопрос.
- Разве ты хочешь свадьбу?
Шерил непонимающе заморгала.
- Что тебя так удивляет?
- Я думал ты не захочешь играть свадьбу по нашим традициям.
- Я не каждый день выхожу замуж. Может эта единственная свадьба в моей жизни, поэтому мне хотелось бы отпраздновать её.
Её слова возбудили в нем страсть, которую он так долго подавлял в себе. Кохэна тут же отставив еду, в одно мгновение оказался возле Шерил. Он обхватил её и прижал к себе.
Шерил не на шутку испугалась. Она не была готова к близости. Она упёрлась руками в его грудь. Кохэна постарался притянуть её голову, но она изо всех сил упиралась.
- Кохэна, нет. Не надо! - вскрикнула она, отвернув лицо, чтобы он не смог поцеловать её.
Почувствовав её яростное сопротивление, он отпустил ее. Шерил видела, как задела его самолюбие.
- Ты же понимаешь, что скоро станешь моей женой?
Она кивнула головой.
- Тогда почему ты отвергаешь меня? Скоро нам предстоит делить постель.
Щёки Шерил тут же вспыхнули.
- Я знаю. Мне нужно немного времени, чтобы смириться с этой мыслью. Ещё вчера утром я не собиралась замуж. Всё произошло слишком быстро.
Кохэна немного успокоился. Шерил поняла, что настал момент, ради которого все это затевалось.
- Но у меня есть к тебе одна просьба.
Кохэна тут же насторожился.
- Научи меня ездить верхом.
- Зачем?
- Все женщины племени умеют ездить на лошадях. Мне бы тоже хотелось научиться.
- Но почему именно сейчас? – недоумевал он.
- Разве ты не понимаешь, это поможет мне привыкнуть к тебе. К тому же мне всегда хотелось научиться ездить верхом.
Кохэну съедали сомнения. Как-то всё это было странно. Но возможность учит её, быть для неё примером была крайне заманчивой.
- Хорошо. Я научу тебя.
Шерил одарила его благодарной улыбкой.
- Спасибо тебе!
Она знала, пару занятии́ будет достаточно, чтобы сносно сидеть в седле. Пока всё идёт как нельзя лучше. Осталось собрать провизию.
После обеда Шерил смогла незаметно спрятать два куска вяленого мяса, рыбу и овощи.
Утром Кохэна отвёл Шерил к загону. Выбрав пегую лошадь, он принялся готовить её для поездки. Шерил протянула ей яблоко. Та губами слизнула его и принялась жевать.
- Как её зовут?
Кохэна пожал плечами.
- У неё нет имени.
- Тогда я назову её Ветер.
- Всё готово. Иди сюда, - и Кохэна протянул ей руку.
Подойдя к нему, он наклонился и скрепил свои руки.
- Наступи левой ногой сюда. А когда я тебя приподниму перекинь правую ногу через лошадь.
Только Шерил собралась выполнить его указания, как он добавил.
- Вот так возьмись за поводья, - и показал где лучше ухватиться.
Она крепко взяла поводья, вложила свою ногу в его руки и он рывком приподнял её. Подтянувшись, она перекинула ногу и оказалась в седле. Вначале ей показалось, что лошадь довольно низкая, когда Кохэна её выбрал. Но теперь, сидя на ней верхом, она ощущала, что сидит достаточно высоко.
- Держись, - и ухватив уздцы, Кохэна потянул за собой лошадь.
Та послушно пошла. Шерил казалось, стоит лошади чуть наклониться, как она тут же свалиться с неё, поэтому она изо всех сил вцепилась в поводья. Но не прошло и пяти минут как почувствовала пластику животного, уверенность при наклонах.
- А можно я сама попробую управлять.
- Попробуй. Погоди, я сяду на своего коня.
Кохэна оседлал мустанга и подъехал к ней.
- Вот так держи поводья, - показал он. – Если хочешь, чтобы она пошла, то слегка ударь её пятками, дерни за поводья и скажи «Эй!».
Шерил сделала все так, как он сказал, но лошадь осталась стоять на месте.
- Она не идёт.
- Ещё раз попробуй.
Результат был тот же.
- Она не слушает меня, - по-детски капризным тоном произнесла Шерил.
Кохэну забавляла эта картина. Шерил заметила как он усмехается и это разозлило её.
- Эй!!! – резко выкрикнула она и с силой дернула за поводья.
Лошадь тут же отреагировала. Но вместо спокойного шага пустилась в галоп. От быстрой скачки у Шерил казалось остановилось дыхание. Она болталась в седле и вот-вот была готова выпасть из него. Только поводья спасали её от неминуемой гибели. Она так сильно вцепилась в них, что пальцы посинели от напряжения. «Где же этот проклятый индеец?» - злилась она. Вдруг, в одно мгновение, он настиг её и схватил за поводья.
- Стой! – скомандовал он и лошадь послушно остановилась.
Шерил вся дрожала от страха. Кохэна спрыгнул с коня и протянул к ней руки, чтобы помочь спуститься.
- Нет, - отказалась она, чем очень удивила его.
- Ты хочешь продолжить? - не верил он.
- Да.
Шерил не могла просто так сдаться. Времени было слишком мало.
- Давай попробуем ещё раз, - предложила она.
Кохэна вновь запрыгнул на коня.
- Смотри как надо, - и он слегка пришпорил коня. Тот тут же послушно пошел.
Шерил собралась с духом, хотя всё ещё ощущала дрожь во всем теле.
- Эй, - уверенно, но спокойно сказала она.
Ветер послушалась и двинулась с места. Ура! Получилось! Ликовала она. Кохэна ехал рядом с ней и по ходу дела давал советы. Внутренне он гордился её силой воли. Он видел как она испугалась, но не сдалась.
Почувствовав себя более уверенно Шерил немного пришпорила Ветер и та поскакала рысцой. Управлять лошадью оказалось не так сложно как в начале.
Кохэна помог Шерил спуститься с коня. Он видел как она радовалась своим успехам.
- Ты молодец. Не думал, что продолжишь после первой попытки.
- Я и вправду чуть не сдалась, - честно призналась она.
Направляясь к лагерю Кохэна взял её за руку. Шерил растерялась и чуть было не выдернула руку, но вовремя спохватилась. Она ведь сама сказала, что хочет за время проведенное вместе привыкнуть к нему. Ей просто нужно немного потерпеть. Совсем скоро она освободиться от него. Сейчас ей нужно во всем подыгрывать ему, чтобы он доверял ей. В ответ она сжала его руку.
Кохэна чуть не издал ликующий крик. Она наконец-то не оттолкнула его. Так они прошли через весь лагерь. Шерил сгорала со стыда.
- Ты приготовишь для меня? – нежно смотря на неё, спросил индеец.
- Хорошо, - выдавила она из себя.
Он взял котелок и ушел на реку за водой. Шерил принялась чистить овощи. Как же ей хотелось побыстрее оказаться в своем типи. Но пока она не могла идти на поводу желаний. Его счастливый вид жутко раздражал и ещё больше отталкивал.
Пока она готовила пищу, Кохэна изготавливал новый лук. Ему уже казалось, что они одна семья. Ему совсем не хотелось расставаться с ней. Но после обеда она ушла к себе.
Кохэна сообщил Вихо, что они хотят отпраздновать свадьбу со всем племенем. Вождь согласился и распорядился, чтобы для праздника всё подготовили.
Вернувшись к себе, Шерил заметила, как Глория с Синди с презрением смотрят на неё.
- Ты в самом деле выйдешь за него замуж? – еле скрывая свое отвращение спросила Глория.
- Разве у меня есть выбор?
- Лучше умереть, чем стать женой индейца.
Шерил промолчала.
- Легко судить других, - укоряюще посмотрела Лаура на Глорию. – А вот я не вижу здесь чего-то страшного. Тем более Кохэна любит её и сможет позаботится о ней.
- Что если нас освободят, её же все будут презирать за то, что она жила с индейцем? – вмешалась Синди.
Шерил больше не могла это слушать. В слезах она выбежала из типи и бросилась прочь, не разбирая дороги. Так она оказалась на кукурузном поле. Сломя голову она бежала через высокие стебли кукурузы, словно хотела убежать от себя. Почувствовав, что больше не хватает дыхания, она рухнула на землю и зарыдала. Шерил больше не могла сдерживать себя. Она только сейчас поняла, в каком напряжении находилась всё это время. С первого дня пребывания здесь она не могла расслабиться. Кохэна, Кэй, Шикоба. Каждый из них делал её жизнь невыносимой. Бежать. Бежать отсюда. Только побег мог спасти её.
Глава 11