После операции на сердце Николай Петрович уже две недели находился в лечебном профилактории. К середине третьей недели его охватила тоска, и он отчаянно захотел домой, хотя до выписки оставалась ещё целая неделя. Ежедневный распорядок — процедуры, чтение, телевизор — стал для него невыносимым.
Приглашение жены
В надежде скрасить одиночество он позвонил супруге и попросил её приехать в воскресенье. «Приезжай, милая! — уговаривал он. — Здесь тихо и спокойно, душа отдыхает. Покажу тебе чудесное озеро, посидим на скамейке, полюбуемся закатом».
Жена приехала, и Николай Петрович встретил её с искренней радостью. Они тепло пообщались в комнате, выпили чаю с любимыми лакомствами, а затем отправились на прогулку к озеру, которое муж так расхваливал.
Дорога к озеру: два восприятия
Путь лежал через берёзовую рощу и ельник, а затем узкая тропинка вывела их на пустырь. Идти приходилось друг за другом, след в след. Молодая женщина шла осторожно, переступая через грязь и следы животных. Было заметно, что люди ходят здесь редко, зато часто бегают собаки, кошки и даже коровы, оставляя после себя следы жизнедеятельности.
Женщина попыталась найти более чистый путь, но по обе стороны тропы её встретили кучи мусора. «Это что, филиал свалки?» — с отвращением спросила она, чувствуя неприятный запах. Николай Петрович, однако, оставался оптимистом: «Ничего страшного! Сейчас выйдем к озеру — ты просто залюбуешься!»
У озера: красота или запустение?
За свалкой действительно виднелась полоска воды, но берег был заросшим осокой и камышом, а у кромки плавал мусор, принесённый сюда ветром. На пригорке одиноко стояла простая лавочка — гладкая доска, прибитая к двум столбикам. «Посидим!» — с восторгом предложил муж, словно открывая перед женой врата в волшебный мир. «Посидим», — без энтузиазма согласилась она.
С пригорка открывался вид на водную гладь, отражавшую лучи солнца и плывущие облака. «Смотри, вон утки плывут!» — радостно указал Николай Петрович. Жена взглянула и заметила, как птицы с трудом пробираются сквозь водоросли и плавающий мусор: картофельные очистки, банановую кожуру, шелуху от семечек.
«А вчера я видел лебедя. Он подплывал совсем близко к берегу», — продолжил муж. «Сдох, что ли? Не дожил до сегодня?» — с грустной иронией спросила женщина. Николай Петрович обиделся: «Почему же? Он ещё приплывёт». «Лебедь, что один здесь остался? Остальные уже… их нет?» — уточнила жена. «Я видел одного. Не знаю», — оптимистично ответил мужчина.
Урок видения сердцем
Внезапно Николай Петрович устало поднялся и вздохнул: «Я вижу, тебе со мной неинтересно. Тебе ничего не нравится. А я пытаюсь видеть не только глазами, но и сердцем. Смотри!» — и он указал на небольшую стаю лебедей, появившуюся вдали. Птицы плавно скользили по воде, освещённые лучами заходящего солнца, которое прокладывало им золотую дорожку к берегу.
