Молодая цыганка была необычайно красива. Её загорелая кожа, стройный стан, густые тёмные волосы и блестящие чёрные глаза завораживали. Шею украшало недорогое, но изящное монисто из старинных монет, последняя из которых покоилась во впадине загорелой груди. Яркое пёстрое платье скрывало ноги, но открывало плечи, добавляя образу дикой прелести.
Неожиданная встреча
Возвращаясь в своё имение, барин Алексей Львович Куратов заметил на обочине сломанную цыганскую телегу. Желая помочь, он остановился. Однако молодой цыган с серьгой в ухе отнёсся к предложению с подозрительной осторожностью, что заставило Алексея Львовича заподозрить его в воровстве.
— Давай, открой фонарь! — вскричал Куратов, охваченный благородным негодованием. — Открой, а то Демьян откроет!
Кучер Демьян лишь молча пожал могучими плечами в знак согласия. Цыган, недовольно бормоча что-то на своём языке, откинул плотный брезент, закрывавший повозку. И тогда Алексей Львович увидел её.
Цыгане в Российской империи
Русские цыгане, потомки народа синти, пришедшего через Польшу, занимали особое положение. Формально причисленные к крепостным и обложенные налогом, они на деле сохраняли свободу передвижения. В отличие от русских крестьян, они могли кочевать, торговать лошадьми, петь и просить милостыню.
"Русская комната", 1850 г., гравюра на дереве.
Их музыкальный талант был официально признан в 1774 году, когда граф А. Г. Орлов-Чесменский создал в Москве первый цыганский хор. К началу XIX века посещение таборов стало модным развлечением для дворянства. Вольная музыка, песни, вино и танцы давали ощущение свободы от светских условностей. Раскрепощённые цыганки, не чета чопорным барышням, могли без стеснения сесть на колени к барину, что рождало множество романов.
Некоторые помещики, как меценат Павел Нащокин или граф Фёдор Толстой, даже женились на цыганках. Однако для большинства союз с девушкой «низкого» происхождения и «неуважаемой» национальности был немыслим. Чаще красавицу поселяли во флигеле. При этом, вопреки стереотипам, для цыганок Российской империи девичья честь была не пустым звуком.
Генри Ханке «Цыганка», 1937 год.
Известна история, когда помещик, обольщённый смелым поведением танцовщицы, пригласил её в отдельный кабинет. Девушка явилась туда в сопровождении отца, который заявил: «Любишь — женись. А сначала заплати выкуп — 50 тысяч рублей». Для сравнения, корова тогда стоила 150 рублей.
История Алексея Львовича и Стеши
Эту драматичную историю описал в своём романе «Мёртвое озеро» Николай Некрасов, работавший над книгой вместе с Авдотьей Панаевой.
Очарованный цыганкой, Алексей Львович приказал: «Спой мне». Девушка улыбнулась, сверкнув белыми зубами: «Хорошо, я буду петь, барин». Её чарующий голос с припевом «айнен, айнен, айнен» разнёсся над полем. Затем она станцевала для него. Куратов щедро заплатил, ссыпав монеты в подставленную шапку.
— Твоя сестра? — спросил он у цыгана, указывая на красавицу.
— Невеста, — был ответ. — Как раз к свадьбе в табор собираемся.
— Как её зовут?
— Стеша.
"Цыганка", неизвестный художник, 19 век.
Помогая починить телегу, барин выпросил приглашение на свадьбу. Среди веселья он предложил молодожёнам свою быструю тройку. Когда Стеша первая вошла в экипаж, Куратов скомандовал кучеру: «Гони, Демьян!». Лошади цыган не могли угнаться за орловскими рысаками. Отчаянные мольбы девушки остановиться были тщетны. Так Стеша оказалась во флигеле господского дома.
Исход
Одевая её в лучшие платья и осыпая украшениями, Алексей Львович почти каждый день навещал свою пленницу. Через год у них родилась черноглазая дочь Наталья. Цыганка всей душой полюбила барина, но его чувства стали остывать. В городе он встретил очаровательную барышню Александру Княжицкую — нежный цветок орловских полей. Не скрывая новой любви, он пришёл к Стеше проститься.
— Береги дочь, моя дорогая! — крикнула она. Этот крик и ощущение ветра от её развевавшихся волос Куратов запомнил навсегда. Он выбежал на крыльцо, крича: «Стеша, нет! Держите её!», но было поздно. Она бросилась в тёмные воды пруда и не вышла.
Алексей Львович так и не женился. Смыслом его жизни стала дочь Наталья. По вечерам он сидел у камина, наблюдая, как черноволосая девочка играет деревянными игрушками, и молча плакал.
-----
Моя книга «История без мифологии». В связи со скорым закрытием «Пульса» прошу подписаться на мою группу «Вконтакте» ЖЕНЩИНЫ В ИСТОРИИ. Больше интересных статей здесь: Психология.
Источник статьи: Цыганка была чудо как хороша.
