— Мама, я тоже хочу в ресторан! — капризно топнула ножкой 6-летняя Алёна.
— В следующий раз мы обязательно возьмём тебя с собой. А сегодня с тобой поиграет дядя Илья. Он обещал, что приедет не один — с сюрпризом.
— Не хочу с дядей Ильёй играть! Не хочу сюрприз! Вы меня никогда с собой не берёте!
— Алёна, марш к себе в комнату! Посиди там и подумай над своим поведением! — Лариса сурово посмотрела на дочь, девочка стушевалась и побрела в детскую, не забывая оглядываться и бросать на маму жалобные взгляды — вдруг она передумает?
Лариса закончила укладку и принялась за макияж: такси приедет через полчаса, а она ещё совсем не готова.
— Ларис, глянь, нормально рубашку погладил?
Лариса повернула голову к придирчиво оглядывающему себя мужу и вынесла вердикт:
— Нормально.
— Алёнка канючит. Может, не поедем?
Не поедем? Лариса мечтала о романтическом вечере в ресторане со дня его открытия! Модное место, распиаренное до такой степени, что резервировать столики надо за пару месяцев до даты посещения! Восьмая годовщина знакомства стала поводом, удачно наложившимся на чудо — забронированный столик. И отказаться от планов на вечер из-за канюченья дочери?
Нет, Лариса никогда не отказывалась от чего-либо в угоду ребёнку: в первую очередь, она считает себя женщиной, а уже потом — матерью.
— Нет. Мы едем, это не обсуждается. Мы не можем сидеть всю жизнь сидеть около Алёны. Поканючит да перестанет!
— Как скажешь. Тебе по дороге цветов купить?
Лариса грустно улыбнулась: её муж никогда не умел делать сюрпризы, предпочитая действовать "в лоб".
— Купить, — кивнула женщина, тщательно прорисовывая стрелку. — Мог бы и не спрашивать.
— А если не спросить — откуда я узнаю, хочешь ты цветы или нет? Галстук надо. Синий или красный?
— Синий, — немного подумав, решила Лариса.
Долгожданная треть домофона, затем стук в дверь. Прибыл "нянь": брат Ларисы, согласившийся посидеть с племянницей.
— Ну, где там моя малышка? — сначала в квартиру вплыла связка воздушных шаров, из которой вынырнуло довольное лицо Ильи.
— Привет! В детской, дуется на весь мир, — ответила Лариса, бросив довольный взгляд на отражение в зеркале.
— Алёнка! Встречай доброго волшебника! — скинув обувь, Илья отправился к племяннице. Из детской донёсся недовольный писк девочки и шушуканье.
Лариса с супругом были готовы к торжественному выходу. До приезда такси оставалось пять минут.
— Алёна, мы ушли!
Обиженная девочка отказалась выходить из комнаты, чтобы обнять родителей на прощание. Лариса пожала плечами — не хочет, как хочет, взяла мужа под руку и вышла из квартиры.
Вечер прошёл на отлично: шикарный букет роз, вино двадцатилетней выдержки, изумительная кухня. Время пролетело настолько быстро, что Ларисе даже стало немного обидно.
— Спит?
— Засыпает. Я пошёл? — пояснил Илья вернувшейся сестре.
— Иди, спасибо! Выручил!
— Мне не трудно. Всё, пока! — Илья обнял сестру, пожал руку зятю и откланялся.
Отправив супруга в душ, Лариса принялась смывать косметику. Появления Алёны женщина не заметила, поэтому вздрогнула, услышав детский голос:
— Мама, а это правда, что я только гостья?
— Гостья?
— Да. Дядя Илья сказала, что у вас с папой своя жизнь, а я — просто гостья. Я вырасту, выйду замуж, а вы с папой так и останетесь вместе. Получается, дядя Илья прав?
— В чём-то — да. Мы с папой тебя очень любим. Просто иногда нам хочется побыть вдвоём, как раньше.
— Как тогда, когда меня не было?
— Да, Алёна, как тогда.
— А когда я вырасту и уеду далеко-далеко, вы с папой будете по мне скучать?
— Будем, — улыбнулась Лариса, погрешив против истины.
Алёна давно уснула, как и её папа. А сама Лариса ворочалась, так и не сумев решить: правильно ли, что её жизнь не крутится вокруг дочери? Муж, работа, увлечения... И только потом, в самом конце списка, — Алёнка.
Лариса всегда заботилась о дочери: чистая одежда, игрушки, книги, уроки танцев, сказки на ночь. Мало ли этого? Может, вполне достаточно, чтобы считаться хорошим родителем? Или ребёнок всегда должен стоять на первом месте в списке интересов родителя?