У Саши были свои планы на эту командировку. Он надеялся, что поездка станет для него возможностью присмотреть себе невесту.
Одиночество и тоска
Ему уже перевалило за тридцать, но о женитьбе он даже не задумывался. Жизнь в общежитии, постоянные походы на танцы — сегодня в клуб строителей, завтра куда-то еще. Внутри он тосковал по своему дому, по уюту, хотя перед друзьями старался казаться этаким удалым холостяком, довольным своей свободой. Но получалось это как-то наигранно и неубедительно.
Судьбоносная встреча
Весной, неподалеку от автостанции, он встретил бабушку, сгибавшуюся под тяжестью узлов. Она с трудом плелась к автобусу. Саше стало ее искренне жаль, и он, хотя ему нужно было в другую сторону, решил помочь донести вещи. По дороге они разговорились. Молодой помощник пришелся старушке по душе. Она стала расспрашивать, с кем он живет, есть ли дети, как поживают родители. Узнав, что Саша одинок и ютится в общежитии, она сокрушенно покачала головой.
— Ну, это я не одобряю. Жить надо парой. Так уж мир устроен, не нами придумано… Какая-то вы молодежь нынче. У меня вот дочка одна непристроенная. Вышла замуж, сюда же, в Краснодар, ребенка родила. А теперь, видишь ли, чувства к мужу у нее пропали. «Ах ты бессовестная,— говорю я ей,— я за твоего отца вышла… Разве мы могли до такого додуматься? Пятеро вас было, всех на ноги поставить нужно было. Ты техникум по медицине закончила»… Сейчас живут в одной квартире… в разных комнатах. Квартиру меняют уже полтора года. А внучку я к себе забрала, потому что нельзя ребенку на такое смотреть. Что же из нее потом вырастет?.. Я тебе, сынок, это все к чему рассказываю. У меня соседка хорошая есть, Светой зовут. Приезжай к нам, печку мне заодно переложишь и Свету посмотришь. Хозяйственная она, самостоятельная… Другая, бывает, такая вертихвостка, а муж на руках носит. А эта… сынок, так ты мне что-то на душу лег.— И старушка расплакалась, не для виду, а по-настоящему.
— Да что вы… что вы…— засуетился Саша, стараясь ее утешить.
— Очерствел народ, — сквозь слезы говорила старуха.— Душа усохла. Вы и плакать-то разучились, стесняетесь… Ты вот помог мне дойти до вокзала, не поленился, не постеснялся. А сейчас такое редко встретишь. Приезжай, сынок, спросишь бабу Нину, на улице Мичурина.
Поездка в станицу
Билеты на автобус они взяли заранее, потому что летом на юге народ активно перемещается, можно и не уехать. Двое из бригады остались в городе, а бригадир повел остальных по стройке, показывая, что нужно сделать к их возвращению. Бригада была комплексная: каждый ее член мог выполнять любые строительные работы, но при этом у каждого была своя ключевая специализация, в которой он был асом. Саша был мастером на все руки, но особенно он славился умением класть печи. Иногда его даже приглашали на хутора «трусить сажу какой-нибудь вдовушке», как шутили в бригаде.
К автобусу Саша приехал на велосипеде. Бригадир осмотрел транспорт, потом взглянул на хозяина. Саша пояснил:
— Он нам там понадобится. То в контору съездить, то из конторы. А если станица большая, разве ее пешком исходишь.
— Все это правильно,— сказал бригадир,— только как на это дело водитель посмотрит.
— А вот сейчас будем договариваться с ним… — Саша обратился к водителю автобуса: — Как бы нам вот этого пассажира взять в рейс? Я инспектор из сельхозуправления. И мне надо, чтобы я там, в станице, мог самостоятельно передвигаться. Чтобы я мог поехать туда, куда мне нужно, а не туда, куда меня повезут.
Обратите внимание: Почему видеть невесту в свадебном платье плохая примета?.
А?Водитель согласился… Доехали быстро.
В новом месте
…От автобусной остановки пошли по поселку пешком до правления колхоза. Поселок можно было назвать микрогородком: было и уличное освещение, и кирпичные дома.
— Прямо в правление пойдем,— сказал бригадир.
Перед зданием правления бригадир надел пиджак, несмотря на жару; подошел к зеркалу уже внутри и только тогда стал искать дверь председательского кабинета.
Расположились строители в колхозной гостинице, занесли чемоданы и пошли к речке.
— Тут меня одно дело ждет,— сказал Саша бригадиру,— старуха одна просила печку переложить, в Краснодаре познакомились, возле автовокзала. Хотел бы найти ее, на улице Мичурина живет.
— Ну что ж,— сказал бригадир,— сегодня будем отдыхать после дороги. А завтра с утра начнем. Так что про обязанности свои не забывай.
В гостях у бабы Нины
Когда вернулись с речки, Саша вывел на дорогу велосипед и поехал. Но вскоре пришлось вернуться: местные жители подсказали, что дом бабы Нины он уже проехал. Он соскочил с велосипеда, прислонил его к стене, прозвонил велосипедным звонком. Вышла баба Нина, обрадовалась встрече.
— А я уже и не ждала тебя,— сказала она,— сейчас молодежь такая: пообещать что-нибудь старикам — раз плюнуть.
Но Сашка с ходу перешел к делу, будто и не входило в его планы посмотреть соседку бабы Нины.
— В три колодца печь будем класть?
— А я не знаю, как это?
— Ну, дым идет вверх, потом вниз и опять — вверх и наконец в трубу. Это и есть три колодца.
— Греет-то она неплохо,— давала характеристику бабка старой печке,— но пока разгорится, дым весь идет в хату.
— Сажи много в колодцах,— пояснил Саша.
Он быстро разобрал печку.
Старуха села на маленькую скамеечку и очищала кирпич от глины.
Когда с этим покончили, он взял кирпич в руки, побил им глину, чтобы она быстрее размокла. Потом присел рядом с бабушкой. Появилось время о чем-нибудь поговорить, и старуха решила заполнить эту паузу своими заботами:
— Ты уже и работу начал, а я тебя так и не спросила: сколько ж ты возьмешь за все это? А то сейчас деньги цены никакой не имеют, людям деньги достаются легко. А у меня каждая копейка на учете. Я с гулькин нос пенсию получаю.
— А что, разве есть такая пенсия? — удивился Саша.
— Вообще-то нет, но в нашем колхозе семь человек с такой пенсией. Писали мы в газету. Скотник тут у нас один был приезжий. Грамотный — и заявления писать умеет, и прошения. А вот скотником работает. Парторг нам по секрету объяснил все об этом человеке, почему у него судьба такая. В бутылку, сукин сын, оказывается, заглядывает часто. А раньше работал учителем… Так вот мы его просили изложить нашу просьбу. «Как же это так, дорогие руководители, получается,— так прямо и написали.— Мы начинали колхозы, прошли войну, послевоенное время тяжелое, все силы отдали колхозному хозяйству, и с гулькин нос…» А вот здесь через дорогу Митро Бовтюх живет, большую пенсию получает. Не выработался: на лбу косу отбивать можно. За бабами еще, старый черт, таскается. Тут одна молодая живет, муж разбился на мотоцикле, так он назначил ей свидание в лесополосе. Зажарил кролика, бутылку водки взял и пошел. А она не явилась, так он ругался, что в такую трату влез. Я не хочу сказать, что он чужое получает, он заработал, и пусть получает. Но мы ж тоже не меньше рублей заработали.
— Вот давайте, баба Нина, и остановимся на цене: три пенсии ваших,— пошутил Саша.
— Ой, а не много ли, сынок,— испугалась старуха, поверив в серьезность слов Саши.— Занимать придется у соседки.
— Не беспокойтесь, мы приехали к вам зерносушилку или зерносортировку подготовить к новому урожаю. Заодно я вам и печку сложу. Но это между делом. А главное: будем ту штуку ремонтировать. На выгоне стоит, видели?
— А как же не видела. Видела. Ходила сама. Она ж в прошлом году работала. Любо глянуть: она тебе и сушит зерно, и отвевает, и сортирует. Подгоняй машину — и сразу на элеватор. Чего не работать! Подошла, кнопочку нажала… А мы, бывало, спины не разгибали от зари до зари — перелопачивали зерно вручную, чтоб не горело.
Работа и неожиданный визит
За разговорами не заметили, что глина давно размокла и была как масло. Саша набрал в ведро, кинул в черту будущего фундамента печи медную монету и посадил на раствор первую кирпичину. У каждого печника, говорят, есть своя вера в приметы. Саша пользовался монетой, веря в то, что это обеспечит хорошую тягу в печи и хороший обогрев.
Трудно сказать, сколько он проработал, увлекшись делом, но только ближе к вечеру услышал, что хозяйка с кем-то разговаривает.
— А мне люди сказали, что к вам печник приехал,— говорил женский молодой голос.— Я с работы только пришла. Думаю, пойду посмотрю. Еще не сложили печку?
Больше интересных статей здесь: Свадьба.
Источник статьи: Помог бабке вещи донести, а она ему невесту сосватала.
