В начале XX века научное сообщество установило связь между холестерином и образованием атеросклеротических бляшек. Было замечено, что повышенный уровень холестерина в крови коррелирует с риском его отложения в сосудах. Это породило закономерный вопрос: откуда же берется избыток этого вещества в организме?
Пищевой холестерин: ошибочная цель прошлого века
Поскольку холестерин в значительных количествах содержится в продуктах животного происхождения — таких как свинина, говядина, яйца, морепродукты, печень и мозг — был сделан, казалось бы, очевидный вывод. Учёные и врачи предположили, что чем больше холестерина мы потребляем с пищей, тем выше его уровень в крови и тем опаснее для сосудов. Эта логика доминировала на протяжении большей части прошлого столетия, и холестерину была объявлена настоящая война. Его демонизировали в средствах массовой информации, а официальные рекомендации строго ограничивали потребление до 300 мг в день (примерно эквивалент двух яичных желтков). Однако дальнейшие исследования показали, что реальная картина гораздо сложнее.
Интересный факт: надпись «без холестерина» на растительном масле — это большой маркетинговый трюк, так как в растительных продуктах его в принципе не может быть.
Революция в диетологии: снятие обвинений
Накопившиеся научные данные всё чаще указывали на то, что холестерин, поступающий с едой, не является главным виновником проблем. Кульминацией этого пересмотра стало заявление Американской ассоциации диетологов в августе 2019 года. Специалисты официально объявили, что новые рекомендации по питанию больше не будут содержать жёстких ограничений на пищевой холестерин. Это решение основано на ключевом открытии: уровень холестерина в крови практически не зависит от того, сколько его мы съедаем.
Как на самом деле работает холестерин в организме
Холестерин — жизненно необходимое вещество. Он служит строительным материалом для клеточных мембран, участвует в синтезе гормонов, витамина D и желчных кислот. Важно понимать, что основную массу холестерина (около 75-85%) производит наша собственная печень. Лишь небольшая часть (15-25%) поступает извне с продуктами питания.
Эпидемиологические исследования демонстрируют удивительную способность организма к саморегуляции. Примерно две трети людей являются так называемыми «компенсаторами»: когда холестерина с пищей поступает много, печень снижает выработку собственного, и наоборот. Таким образом, общий уровень в крови остаётся стабильным.
Способность к такой компенсации зависит от генетики и индивидуальных особенностей метаболизма, в частности, от скорости преобразования холестерина в желчь. У оставшейся трети людей эта система регуляции работает иначе. Их печень вырабатывает холестерин с постоянной скоростью, и избыток в пище может приводить к повышению его уровня в крови. Однако ключевой момент заключается в том, что часто вместе с «плохим» холестерином (липопротеинами низкой плотности, ЛПНП) растёт и уровень «хорошего» (липопротеинов высокой плотности, ЛПВП), что в итоге может не ухудшать общий липидный профиль и не повышать риск атеросклероза.
Кто же настоящий виновник?
Современная наука смещает фокус внимания с тарелки на внутренние процессы организма. Если в крови обнаруживается высокий уровень холестерина, особенно ЛПНП, то в первую очередь это говорит о работе печени, которая производит его в избытке. Точные причины такой гиперактивности до конца не ясны.
Повышение холестерина может быть следствием заболеваний самой печени, закупорки желчных протоков, а также нарушений обмена веществ при сахарном диабете, метаболическом синдроме или гипотиреозе (недостатке гормонов щитовидной железы). Существенную роль также играют возраст и наследственная предрасположенность.
Одна из интересных гипотез рассматривает холестерин как своеобразный ремонтный материал для сосудов. Согласно этой теории, если стенки сосудов повреждены (например, из-за воспаления или высокого давления), организм использует холестериновые бляшки для их «латания».
Так стоит ли вообще думать о питании?
Хотя сам по себе пищевой холестерин оправдан, диетологи призывают к здравому смыслу. Продукты, богатые холестерином (жирное мясо, субпродукты, фастфуд), часто одновременно содержат избыток насыщенных жиров, а также их принято жарить, солить и употреблять с калорийными соусами. Трудно представить себе полезное блюдо из жареного бекона с яйцом, бургер или жирный шашлык.
Именно такой стиль питания в сочетании с дефицитом овощей, фруктов, клетчатки и малоподвижным образом жизни способен нарушить обмен веществ, привести к ожирению, инсулинорезистентности и в итоге — к тем самым сбоям в работе печени, которые и вызывают повышение холестерина в крови.
