Участникам эксперимента выдавали таблетки с кофеином. Большинство спортсменов после таблеток пробежали 6 километров быстрее на 5%. Однако некоторые из-за кофеина пробежали это расстояние на 14% медленнее. У этих людей был генетический вариант, затрудняющий переваривание кофеина. Кофеин остается в организме таких людей. Он положительно влияет на их когнитивные функции, но повышает кровяное давление и риск сердечного приступа.
По словам ученых, важную роль в метаболизме кофеина играет ген CYPIA2. Примерно у 50% людей имеется вариант данного гена, обеспечивающий быстрый метаболизм кофеина. У 40% присутствует генетический вариант, связанный со средней скоростью метаболизма кофеина, а у 10% - вариант, замедляющий метаболизм этого соединения.